La criptorquidia que significa "testículo oculto" (del griego criptos=oculto y orquis=testículo) significa que uno o ambos testículos no bajaron durante su desarrollo. Debido a que el descenso de los testículos se realiza generalmente durante las 8 semanas previas al nacimiento es una condición frecuente en el niño prematuro, tampoco es raro en el niño de término en donde aproximadamente 1 de 30 nace con esta condición, generalmente se encuentra afectado el testículo derecho con más frecuencia.

1. Aumento de la incidencia de cáncer testicular en etapas posteriores de la vida
2. Se incrementa el riesgo de infertilidad ya que el testículo no descendido no producirá esperma.
3. Se incrementa en riesgo de trauma al testículo
4. Existen alteraciones psicológicas relacionadas con una apariencia anormal

¿Cómo se localiza el testículo? Conociendo la anatomía y la embriología del testículo normal es de entenderse que el testículo se encontrará en cualquier parte entre la bolsa escrotal y el abdomen, generalmente esta información es la única que requiere el cirujano para intervenir, sin embargo se puede intentar localizar el testículo palpando todo el trayecto del descenso, generalmente podremos encontrar una pequeña masa palpable que corresponde al testículo que incluso en algunos casos puede ser descendida hasta la bolsa escrotal, los rayos X no son útiles ya que penetran completamente al testículo por lo que no puede ser visualizado. Mediante ultrasonido se pueden localizar los testículos de forma precisa, sin embargo esto generalmente esto es útil en problemas más complejos o cuando ambos testículos no han descendido y no pueden ser palpados.

¿Cómo se debe tratar?

• Actualmente el tratamiento quirúrgico es el de elección ya que resuelve el problema, es muy seguro y generalmente puede realizarse de forma ambulatoria, esto quiere decir que el niño puede ser dado de alta el mismo día del procedimiento. El tratamiento se conoce como orquidopexia y consiste en realizar una incisión, localizar descender y fijar el testículo en posción.
• El tratamiento médico se realiza mediante la administración de una hormona conocida con GCH (Gonadotropina coriónica humana), actualmente este tratamiento no es aceptado en Estados Unidos y su efectividad es baja (aprox. 20%).